宦娘

温如春，秦之世家也。少癖嗜琴，虽逆旅未尝暂舍。客晋，经由古寺，系马门外，暂憩止。入则有布衲道人，趺坐廊间，筇杖倚壁，花布囊琴。温触所好，因问：「亦善此也？」道人云：「顾不能工，愿就善者学之耳。」遂脱囊授温，视之，纹理佳妙，略一勾拨，清越异常。喜为抚一短曲，道人微笑，似未许可。温乃竭尽所长。道人哂曰：「亦佳，亦佳！但未足为贫道师也。」温以其言夸，转请之。道人接置膝上，裁拨动，觉和风自来；又顷之，百鸟群集，庭树为满。温惊极，拜请受业。道人三复之，温侧耳倾心，稍稍会其节奏。道人试使弹，点正疏节，曰：「此尘间已无对矣。」温由是精心刻画，遂称绝技。后归程，离家数十里，日已暮，暴雨莫可投止。路傍有小村，趋之。不遑审择，见一门，匆匆遽入。登其堂，阒无人。俄一女郎出，年十七八，貌类神仙。举首见客，惊而走入。温时未耦，系情殊深。俄一老妪出问客，温道姓名，兼求寄宿。妪言：「宿当不妨，但少床榻；不嫌屈体，便可藉蓁。」少旋，以烛来，展草铺地，意良殷。问其姓氏，答云：「赵姓。」又问：「女郎何人？」曰：「此宦娘，老身之犹子也。」温曰：「不揣寒陋，欲求援系，如何？」妪颦蹙曰：「此即不敢应命。」温诘其故，但云难言，怅然遂罢。妪既去，温视藉草腐湿，不堪卧处，因危坐鼓琴，以消永夜。雨既歇，冒夜遂归。邑有林下部郎葛公，喜文士，温偶诣之，受命弹琴。帘内隐约有眷客窥听，忽风动帘开，见一及笄人，丽绝一世。盖公有一女，小字良工，善词赋，有艳名。温心动，归与母言，媒通之，而葛以温势式微，不许。然女自闻琴以后，心窃倾慕，每冀再聆雅奏；而温以姻事不谐，志乖意沮，绝迹于葛氏之门矣。一日，女于园中，拾得旧笺一折，上书惜余春词云：「因恨成痴，转思作想，日日为情颠倒。海棠带醉，杨柳伤春，同是一般怀抱。甚得新愁旧愁，刬尽还生，便如青草。自别离，只在奈何天里，度将昏晓。今日个蹙损春山，望穿秋水，道弃已拚弃了！芳衾妒梦，玉漏惊魂，要睡何能睡好？漫说长宵似年；侬视一年，比更犹少：过三更已是三年，更有何人不老！」女吟咏数四，心悦好之。怀归，出锦笺，庄书一通，置案间；逾时索之不可得，窃意为风飘去。适葛经闺门过，拾之；谓良工作，恶其词荡，火之而未忍言，欲急醮之。临邑刘方伯之公子，适来问名，心善之，而犹欲一睹其人。公子盛服而至，仪容秀美。葛大悦，款延优渥。既而告别，坐下遗女舄一钩。心顿恶其儇薄，因呼媒而告以故。公子亟辩其诬；葛弗听，卒绝之。先是，葛有绿菊种，吝不传，良工以植闺中。温庭菊忽有一二株化为绿，同人闻之，辄造庐观赏；温亦宝之。凌晨趋视，于畦畔得笺写惜余春词，反复披读，不知其所自至。以「春」为己名，益惑之，即案头细加丹黄，评语亵嫚。适葛闻温菊变绿，讶之，躬诣其斋，见词便取展读。温以其评亵，夺而挼莎之。葛仅读一两句，盖即闺门所拾者也。大疑，并绿菊之种，亦猜良工所赠。归告夫人，使逼诘良工。良工涕欲死；而事无验见，莫有取实。夫人恐其迹益彰，计不如以女归温。葛然之，遥致温。温喜极。是日招客为绿菊之宴，焚香弹琴，良夜方罢。既归寝，斋童闻琴自作声，初以为僚仆之戏也；既知其非人，始白温。温自诣之，果不妄。其声梗涩，似将效己而未能者。𦶟火暴入，杳无所见。温携琴去，则终夜寂然。因意为狐，固知其愿拜门墙也者，遂每夕为奏一曲，而设弦任操若师，夜夜潜伏听之。至六七夜，居然成曲，雅足听闻。温既亲迎，各述曩词，始知缔好之由，而终不知所由来。良工闻琴鸣之异，往听之，曰：「此非狐也，调凄楚，有鬼声。」温未深信。良工因言其家有古镜，可鉴魑魅。翊日，遣人取至，伺琴声既作，握镜遽入；火之，果有女子在，仓皇室隅，莫能复隐。细审之，赵氏之宦娘也。大骇，穷诘之。泫然曰：「代作蹇修，不为无德，何相逼之甚也？」温请去镜，约勿避；诺之。乃囊镜。女遥坐曰：「妾太守之女，死百年矣。少喜琴筝；筝已颇能谙之，独此技未有嫡传，重泉犹以为憾。惠顾时，得聆雅奏，倾心向往；又恨以异物不能奉裳衣，阴为君胹合佳偶，以报眷顾之情。刘公子之女舄，惜余春之俚词，皆妾为之也。酬师者不可谓不劳矣。」夫妻咸拜谢之。宦娘曰：「君之业，妾思过半矣；但未尽其神理。请为妾再鼓之。」温如其请，又曲陈其法。宦娘大悦曰：「妾已尽得之矣！」乃起辞欲去。良工故善筝，闻其所长，愿一披聆。宦娘不辞，其调其谱，并非尘世所能。良工击节，转请受业。女命笔为绘谱十八章，又起告别。夫妻挽之良苦，宦娘凄然曰：「君琴瑟之好，自相知音；薄命人乌有此福。如有缘，再世可相聚耳。」因以一卷授温曰：「此妾小像。如不忘媒妁，当悬之卧室，快意时，焚香一炷，对鼓一曲，则儿身受之矣。」出门遂没。

温如春是陕西的世家子弟。年轻时特别爱好弹琴，即使在旅途中也从不片刻离开。他客居山西时，经过一座古寺，把马拴在门外，暂时休息。进入寺内，看见一个穿着布衣的道士，盘腿坐在走廊间，竹杖靠在墙上，花布袋里装着一张琴。温如春见到自己喜欢的东西，便问道："您也擅长弹琴吗？"道士说："只是弹得不够好，希望能向擅长的人学习罢了。"于是解开布袋把琴交给温如春，温如春一看，琴的纹理精美绝妙，轻轻一拨，声音清脆悠扬，异常动听。温如春高兴地弹了一首短曲，道士微笑着，似乎不太认可。温如春于是使出浑身解数弹奏。道士讥讽道："也挺好，也挺好！但还不足以做我的老师。"温如春认为道士的话太夸张，转而请求道士弹奏。道士接过琴放在膝上，刚拨动几下，就感觉和风徐来；过了一会儿，成群的鸟儿飞来，庭院里的树上站满了。温如春极为惊讶，下拜请求拜师学习。道士反复弹奏，温如春侧耳倾听，渐渐领会了其中的节奏。道士试着让他弹，指点纠正了几个地方，说："在人间已经没有对手了。"温如春从此精心钻研琴艺，最终成为绝技。后来回家时，离家还有几十里，天已经黑了，下着暴雨无处投宿。路旁有个小村庄，他快步走去。来不及仔细选择，看见一扇门，匆忙进去。走进厅堂，里面空无一人。不一会儿，一个十七八岁的女子走出来，容貌如同神仙。抬头看见客人，惊讶地跑进去了。温如春当时还未成婚，对她产生了深深的感情。接着一个老妇人出来询问客人，温如春报上姓名，请求借宿。老妇人说："借宿倒是可以，只是缺少床榻；如果不嫌弃委屈身体，就可以用草席铺地。"过了一会儿，老妇人拿着蜡烛来，展开草席铺在地上，态度十分诚恳。温如春询问她的姓氏，回答说："姓赵。"又问："那女子是谁？"老妇人说："这是宦娘，是我侄女。"温如春说："不自量力，想要与您结亲，如何？"老妇人皱眉说："这不敢答应。"温如春追问原因，老妇人只说难以言表，温如春怅然作罢。老妇人走后，温如春看草席又脏又湿，无法躺卧，于是端坐弹琴，消磨漫漫长夜。雨停后，他冒夜回家。城里有个林下部郎葛公，喜欢文人，温如春偶然去拜访，奉命弹琴。帘子后面隐约有个眷恋的客人偷听，忽然风吹帘开，看见一个及笄的女子，美丽绝伦。原来葛公有个女儿，小名良工，擅长诗词歌赋，有艳名。温如春心动，回家告诉母亲，请媒人说亲，但葛公认为温家势微，不允许。然而女儿自从听了琴声后，心中暗自倾慕，常常希望能再听到高雅的演奏；而温如春因为婚事不成，心意沮丧，不再去葛家了。一天，良工在园中拾到一张折叠的旧纸笺，上面写着《惜余春》词："因恨成痴，转思作想，日日为情颠倒。海棠带醉，杨柳伤春，同是一般怀抱。甚得新愁旧愁，刬尽还生，便如青草。自别离，只在奈何天里，度将昏晓。今日个蹙损春山，望穿秋水，道弃已拚弃了！芳衾妒梦，玉漏惊魂，要睡何能睡好？漫说长宵似年；侬视一年，比更犹少：过三更已是三年，更有何人不老！"良工吟咏了几遍，心中喜爱。带回后，拿出锦笺，工整地抄写了一遍，放在案几上；过了一会儿去找却不见了，私下以为是风吹走了。恰好葛公经过闺门，拾到了它；以为是良工作的诗，厌恶词句放荡，想烧掉又于心不忍，想赶快把女儿嫁出去。邻县刘方伯的公子正好来问名，葛公心里很满意，但想先见见本人。公子穿着华丽的衣服到来，仪容秀美。葛公非常高兴，殷勤款待。不久公子告辞，座位上遗落了一只女鞋。葛公顿时厌恶他的轻浮，于是叫来媒人说明原因。公子急忙辩解这是诬陷；葛公不听，最终断绝了婚事。在此之前，葛家有绿菊种，吝啬不传，良工把它种在闺中。温如春的庭院里忽然有一两株菊花变成了绿色，同乡人听说后，都到他家观赏；温如春也视若珍宝。清晨去看时，在田埂边发现一张写着《惜余春》词的纸笺，反复阅读，不知从何而来。他把"春"字当作自己的名字，更加迷惑，就在纸笺上仔细批注，评语轻浮放荡。恰好葛公听说温如春的菊花变绿，感到惊讶，亲自到他的书斋，见到词笺就拿起来阅读。温如春因为评语轻浮，夺过来揉碎了。葛公只读了一两句，正是闺门里拾到的那首。大为怀疑，连同绿菊的种子，也猜测是良工送给温如春的。回家告诉夫人，让她逼问良工。良工哭得要死；但事情没有证据，无法证实。夫人怕事情闹大，不如把女儿嫁给温如春。葛公同意了，派人通知温如春。温如春欣喜若狂。这天他设宴招待客人庆祝绿菊，焚香弹琴，美好的夜晚才结束。回房睡觉后，书童听到琴自己发出声音，起初以为是仆人的恶作剧；后来知道不是人弹的，才告诉温如春。温如春亲自去看，果然不假。琴声生涩，像是模仿自己弹奏却没能成功。他突然举着火把进去，却什么也没看见。温如春带着琴离开，整夜都寂静无声。于是认为是狐狸，知道它想拜自己为师，于是每晚弹奏一曲，并设好琴弦任它弹奏，如同老师一样，自己则夜夜潜伏在旁听。到了六七天晚上，居然弹成了一曲，雅致动听。温如春迎娶良工后，两人各自讲述了过去的事情，才知道结缘的缘由，但始终不知道这些事情的来源。良工听到琴声的异常，去听琴说："这不是狐狸，曲调凄楚，有鬼的声音。"温如春不太相信。良工说家里有面古镜，可以照出鬼怪。第二天，派人取来镜子，等琴声响起时，握着镜子突然进去；用火把照，果然有个女子在角落里，仓皇间无法再隐藏。仔细一看，是赵家的宦娘。温如春大为震惊，追问缘由。宦娘流泪说："我替你们做媒，不能说没有恩德，为何要如此逼迫我？"温如春请她放下镜子，约定不要躲避；宦娘答应了。于是温如春把镜子收进布袋。宦娘远远坐着说："我是太守的女儿，已经去世一百年了。年轻时喜欢琴筝；筝已经相当精通，唯独琴术没有嫡传，九泉之下仍感遗憾。您来时，听到您的雅奏，倾心向往；又恨自己不是人类不能侍奉您，暗中为您撮合佳偶，以报答眷顾之情。刘公子的女鞋，《惜余春》的俚俗词，都是我做的。报答师恩不能说不劳苦了。"夫妻二人下拜感谢。宦娘说："您的琴艺，我已经领悟了大半；但还没完全掌握其中的神韵。请再为我弹奏一次。"温如春照她请求，又详细讲解了弹奏方法。宦娘大喜说："我已经完全掌握了！"于是起身告辞想要离开。良工擅长弹筝，听说她的才能，希望能听她弹奏。宦娘不推辞，她的曲调和谱子，都不是尘世所能有的。良工击节赞赏，转而请求拜师。宦娘拿起笔绘制了十八章琴谱，又起身告辞。夫妻二人苦苦挽留，宦娘凄然说："你们琴瑟和鸣，自是知音；我这薄命人哪有这种福气。如果有缘，来世可以再相聚。"于是拿出一卷画交给温如春说："这是我的小像。如果不忘我这媒人，应当挂在卧室，快意时，点燃一炷香，对着弹一曲，我就能感受到了。"出门后便消失了。