纫针

虞小思，东昌人。居积为业。妻夏，归宁返，见门外一妪，偕少女哭甚哀。夏诘之，妪挥泪相告。乃知其夫王心斋，亦宦裔也。家中落，无衣食业，浼中保贷富室黄氏金，作贾。中途遭寇，丧赀，幸不死。至家，黄索偿，计子母不下三十金，实无可准抵。黄窥其女纫针美，将谋作妾。使中保质告之：如肯可，折债外，仍以廿金压券。王谋诸妻。妻泣曰：「我虽贫，固簪缨之胄。彼以执鞭发迹，何敢遂媵吾女！况纫针固自有婿，汝乌得擅作主！」先是，同邑傅孝廉之子，与王投契，生男阿卯，与褓中论婚。后孝廉官于闽，年余余而卒。妻子不能归，音耗俱绝。以故纫针十五，尚未字也。妻言及此，遂无词，但谋所以为计。妻曰：「不得已，其试谋诸两弟。」──盖妻范氏，其祖曾任京职，两孙田产尚多也。次日，妻携女归告两弟，两弟任其涕泪，并无一词肯为设处。范乃号啼而归。适逢夏诘，且诉且哭。夏怜之。视其女，绰约可爱，益为哀楚。因邀入其家，款以酒食。慰之曰：「母子勿戚，妾当竭力。」范未遑谢，女已哭伏在地，益加惋惜。筹思曰：「虽有薄蓄，然三十金亦复大难。当典质相付。」母子拜谢。夏以三日为约。别后，百计为之营谋，亦未敢告诸其夫。三日，未满其数；又使人假诸其母。范母女已至，因以实告。又订次日。抵暮，假金至，合裹并置床头。至夜，有盗穴壁，以火入。夏觉，睨之，见一人臂跨短刀，状貌凶恶。大惧，不敢作声，伪为睡者。盗近箱，意将发扃。回顾夏枕边有裹物，探身攫去，就灯解视；乃入腰橐，不复胠箧而去。夏乃起呼。家中惟一小婢，隔墙呼邻，邻人集而盗已远。夏乃对灯啜泣。见婢睡熟，乃引带自经于櫺间。天曙婢觉，呼人解救，四肢冰冷。虞闻奔至，诘婢始得其由，惊涕营葬。时方夏，尸不僵，亦不腐。过七日，乃殓之。既葬。纫针潜出，哭于其墓。暴雨忽集，霹雳大作，发墓，纫针震死。虞闻，奔验，则棺木已启，妻呻嘶其中，抱出之。见女尸，不知为谁。夏审视，始辨之。方相骇怪。未几，范至，见女已死，哭曰：「固疑其在此，今果然矣！闻夫人自缢，日夜不绝声。今夜语我，欲哭于殡宫，我未之应也。」夏感其义，遂与夫言，即以所葬材穴葬之。范拜谢。虞负妻归，范亦归告其夫。闻村北一人被雷击死于途，身有字云：「偷夏氏金贼。」俄闻邻妇哭声，乃知雷击者即其夫马大也。村人白于官，拘妇械鞫，则范氏以夏之措金赎女，对人感泣，马大赌博无赖，闻之而盗心遂生也。官押妇搜赃，则止存二十数；又检马尸得四数。官判卖妇偿补责还虞。夏益喜，全金悉仍付范，俾偿债主。葬女三日，夜大雷电以风，坟复发，女亦顿活。不归其家，往扣夏氏之门，盖认其墓，疑其复生也。夏惊起，隔扉问之。女曰：「夫人果生耶！我纫针耳。」夏骇为鬼，呼邻媪诘之，知其复活，喜内入室。女自言：「愿从夫人服役，不复归矣。」夏曰：「得无谓我损金为买婢耶？汝葬后，债已代偿，可勿见猜。」女益感泣，愿以母事。夏不允。女曰：「儿能操作，亦不坐食。」天明，告范。范喜，急至。亦从女意，即以属夏。范去，夏强送女归。女啼思夏。王心斋自负女来，委诸门内而去。夏见，惊问，始知其故，遂亦安之。女见虞至，急下拜，呼以父。虞固无子女，又见女依依怜人，颇以为懽。女纺绩缝纫，勤劳臻至。夏偶病剧，女昼夜给役。见夏不食，亦不食，面上时有啼痕。向人曰：「母有万一，我誓不复生！」夏少瘳，始解颜为欢。夏闻流涕，曰：「我四十无子，但得生一女如纫针亦足矣。」夏从不育；逾年忽生一男，人以为行善之报。居二年，女益长。虞与王谋，不能坚守旧盟。王曰：「女在君家，婚姻惟君所命。」女十七，惠美无双。此言出，问名者趾错于门，夫妻为拣。富室黄某亦遣媒来。虞恶其为富不仁，力却之。为择于冯氏。冯，邑名士，子慧而能文。将告于王；王出负贩未归，遂迳诺之。黄以不得于虞，亦托作贾，迹王所在，设馔相邀，更复助以资本，渐渍习洽。因自言其子慧以自媒。王感其情，又仰其富，遂与订盟。既归，诣虞，则虞昨日已受冯氏婿书。闻王所言，不悦，呼女出，告以情。女佛然曰：「债主，吾仇也！以我事仇，但有一死！」王无颜，托人告黄以冯氏之盟。黄怒曰：「女姓王，不姓虞。我约在先，彼约在后，何得背盟！」遂控於邑宰，宰意以先约判归黄。冯曰：「王某以女付虞，固言婚嫁不复预闻，且某有定婚书，彼不过杯酒之谈耳。」宰不能断，将惟女愿从之。黄又以金赂官，求其左袒，以此月余不决。一日，有孝廉北上，公车过东昌，使人问王心斋。适问于虞，虞转诘之，盖孝廉姓傅，即阿卯也。入闽籍，十八已乡荐矣。以前约未婚。其母嘱令便道访王，问女曾否另字也。虞大喜，邀傅至家，历述所遭。然婿远来数千里，患无凭据。傅启箧出王当日允婚书。虞招王至，验之果真，乃共喜。是日当官覆审，傅投刺谒宰，其案始销。涓吉约期乃去。会试后，市币帛而还，居其旧第，行亲迎礼。进士报已到闽，又报至东，傅又捷南宫。复入都观政而返。女不乐南渡，傅亦以庐墓在，遂独往扶父柩，载母俱归。又数年，虞卒，子才七八岁，女抚之过于其弟。使读书，得入邑庠，家称素封，皆傅力也。

虞小思是东昌人，以经商为业。他的妻子夏氏回娘家探亲回来，看见门外有一位老妇人，带着一个少女哭得非常悲伤。夏氏上前询问，老妇人挥泪相告。这才知道她的丈夫王心斋，也是官宦人家的后代。家道中落，没有产业维持生计，便托中间人向富户黄家借了金子去做生意。中途遭遇强盗，损失了所有钱财，幸好没有死。回到家后，黄家来讨债，连本带利不下三十金，实在没有东西可以抵押。黄家窥见王心斋的女儿纫针长得美丽，打算把她纳为妾。便让中间人传话：如果肯答应，除了折抵债务外，另外再给二十金作为聘礼。王心斋和妻子商量。妻子哭着说："我虽然贫穷，本是官宦人家的后代。他靠着做小生意发家，怎么敢把我们的女儿做妾！况且纫针本来已经有婚约，你怎么能擅自做主！"原来，同县傅孝廉的儿子，和王心斋交情很好，生了个儿子叫阿卯，还在襁褓中时就订了婚。后来傅孝廉到福建做官，一年多后去世了。妻子和孩子无法回来，音信全都断绝了。因此纫针十五岁了，还没有许配人家。妻子说到这里，便无话可说，只想着想办法。妻子说："迫不得已，不妨试着去求求我两个弟弟。"——原来妻子姓范，她的祖父曾在京城做官，两个孙子还有很多田产。第二天，妻子带着女儿回去告诉两个弟弟，两个弟弟任由她们哭泣，没有一句话肯帮忙想办法。范氏于是哭着回家。正好遇到夏氏询问，边诉说边哭。夏氏可怜她们，看那女孩容貌美好，更加同情。便邀请她们到家里，用酒食款待。安慰说："母子不要悲伤，我一定尽力帮忙。"范氏还没来得及道谢，女儿已经哭着跪倒在地，夏氏更加惋惜。思量说："我虽然有些积蓄，但三十金也很难凑齐。应当典当东西来凑足。"母子拜谢。夏氏约定三天期限。分别后，夏氏想尽办法筹措，也不敢告诉丈夫。三天到了，还差一些数目；又去向母亲借了些钱。范氏母女已经到了，夏氏便把实情告诉她们。又约定第二天。到傍晚，借来的钱到了，连同自己的钱一起放在床头。夜里，有小偷凿墙，用火把照进来。夏氏惊醒，斜眼看见一个人臂跨短刀，相貌凶恶。非常害怕，不敢出声，假装睡着。小偷靠近箱子，打算撬锁。回头看见夏氏枕边有包裹，伸手抓去，就着灯解开看；然后放进腰间，不再翻箱子就走了。夏氏起来呼喊。家里只有一个小婢女，隔着墙喊邻居，邻居们聚集起来时小偷已经跑远了。夏氏对着灯哭泣。见婢女睡熟，便用带子自尽在窗棂间。天亮婢女醒来，喊人解救，发现四肢冰冷。虞小思听到赶来，询问婢女才得知缘由，惊讶地流着泪安葬了妻子。当时正是夏天，尸体不僵硬也不腐烂。过了七天，才入殓。安葬后，纫针偷偷出来，在母亲墓前哭泣。忽然暴雨骤降，雷声大作，坟墓被震开，纫针被雷击而死。虞小思听到赶来查看，只见棺材已经打开，妻子在呻吟，把她抱出来。看见女尸，不知道是谁。夏氏仔细辨认，才认出来。正惊骇奇怪时，范氏来了，看见女儿已死，哭着说："本来怀疑她在这里，现在果然如此！听说夫人上吊，日夜哭声不断。今夜她告诉我，想到殡宫哭祭，我没有答应。"夏氏被她的情义感动，便和丈夫商量，就用安葬妻子的材料安葬了纫针。范氏拜谢。虞小思背着妻子回家，范氏也回去告诉丈夫。听说村北有个人被雷击死在路上，身上有字写着："偷夏氏金贼。"不久又听到邻妇哭声，才知道被雷击死的就是她的丈夫马大。村里人报告官府，拘捕了马大的妻子审问，原来范氏因为夏氏拿出金钱赎女，对人流泪感叹，马大是个无赖赌徒，听到后便起了偷心。官府押着马妻搜查赃物，只剩二十多金；又在马尸上找到四金。官府判决卖掉马妻赔偿补足，归还虞家。夏氏更加高兴，把全部金钱都还给范氏，让她偿还债主。安葬女儿三天后，夜里雷电大作，坟墓又被震开，女儿也突然复活了。她不回自己家，去敲夏家的门，大概是认出了自己的墓，怀疑自己复活了。夏氏惊起，隔着门问。女子说："夫人果然还活着！我是纫针啊。"夏氏惊骇以为是鬼，喊来邻家老婆婆询问，知道她复活了，高兴地让她进屋。女子说："愿意跟随夫人服役，不再回去了。"夏氏说："难道以为我损失金钱是为了买婢女吗？你安葬后，债务我已经代偿，不要怀疑我。"女子更加感动流泪，愿意像母亲一样侍奉她。夏氏不答应。女子说："我能干活，也不会白吃饭。"天亮后，告诉范氏。范氏很高兴，急忙赶来。也顺从女儿的意思，就把她托付给夏氏。范氏离开后，夏氏强行送女儿回家。女儿哭着想念夏氏。王心斋背着女儿来，放在门内就走了。夏氏看见，惊讶询问，才知道缘故，也就安心了。女子看见虞小思，急忙下拜，称呼他为父亲。虞小思本来没有子女，又见女子依恋怜人，很是高兴。女子纺纱缝纫，非常勤劳。夏氏偶尔病重，女子昼夜侍奉。见夏氏不吃饭，她也不吃，脸上常有泪痕。对人说："母亲万一有个三长两短，我绝不独活！"夏氏病稍好，才露出笑容。夏氏听了流泪说："我四十岁没有儿子，能生一个像纫针这样的女儿也足够了。"夏氏本来不孕；过了一年忽然生了个儿子，人们认为是行善的报应。过了两年，女儿长大了。虞小思和王心斋商量，不能坚守旧婚约。王心斋说："女儿在您家，婚姻由您决定。"女子十七岁，聪明美丽无人能比。这话传出后，来提亲的人挤满了门，夫妻俩为挑选女婿。富户黄某也派媒人来。虞小思厌恶他为富不仁，坚决拒绝了他。为冯家选定了女婿。冯家是县里有名望的人家，儿子聪明能文。将要告诉王心斋；王心斋出门贩货未归，便直接答应了。黄家因为没能得到虞家，也假托经商，找到王心斋所在的地方，设宴邀请，又资助他资本，渐渐熟悉亲近。于是自己夸耀儿子聪明来自荐。王心斋感激他的情意，又仰慕他的财富，便和他订了婚约。回来后，去虞家，发现虞家昨天已经接受了冯家的婚书。听到王心斋的话，不高兴，喊出女儿，告诉实情。女子生气地说："债主是我的仇人！让我嫁给仇人，只有一死！"王心斋无地自容，托人告诉黄家冯家的婚约。黄家发怒说："女儿姓王，不姓虞。我的约定在先，他的约定在后，怎能背约！"于是告到县官那里，县官意思按先约判给黄家。冯家说："王心斋把女儿托付给虞家，本来说过婚嫁不再过问，而且我有定婚书，他不过是酒后之言罢了。"县官无法决断，打算只问女子愿意跟谁。黄家又用金钱贿赂官员，请求偏袒他，因此一个多月没有决断。一天，有位孝廉进京，车子经过东昌，派人打听王心斋。正好问到虞家，虞小思转而询问，原来孝廉姓傅，就是阿卯。入了福建籍贯，十八岁已经考中举人。因为以前的婚约未娶。他母亲嘱咐他顺便拜访王家，问女儿是否另许他人。虞小思大喜，邀请傅孝廉到家里，详细叙述了遭遇。然而女婿远道数千里而来，担心没有凭证。傅孝廉打开箱子拿出王心斋当年允婚的书信。虞小思叫来王心斋，验证确实是真的，于是一同欢喜。这天正好官府复审，傅孝廉递名片拜见县官，案子才了结。选定了吉日订下婚期才离开。会试后，买了绸缎回家，住在旧宅，举行了亲迎礼。进士报到已经到福建，又报到东昌，傅孝廉又在京城考中。再次进京任职后返回。女子不愿南渡，傅孝廉也因为祖坟在，便独自前去扶父亲的灵柩，带着母亲一同回来。又过了几年，虞小思去世，儿子才七八岁，女子抚养他超过对待自己的弟弟。让他读书，得以进入县学，家中成为富裕人家，都是傅孝廉的力量。