陈锡九

陈锡九，邳人。父子言，邑名士。富室周某，仰其声望，订为婚姻。陈累举不第，家业萧索，游学于秦，数年无信。周阴有悔心。以少女适王孝廉为继室；王聘仪丰盛，仆马甚都。以此愈憎锡九贫，坚意绝婚；问女，女不从。怒，以恶服饰遣归锡九。日不举火，周全不顾恤。一日，使佣媪以馌饷女，入门向母曰：「主人使某视小姑姑饿死否。」女恐母惭，强笑以乱其词。因出榼中肴饵，列母前。媪止之曰：「无须尔！自小姑入人家，何曾交换出一杯温凉水？吾家物，料姥姥亦无颜啗噉得。」母大恚，声色俱变。媪不服，恶语相侵。纷纭间，锡九自外入，讯知大怒，撮毛批颊，挞逐出门而去。次日，周来逆女，女不肯归；明日又来，增其人数，众口呶呶，如将寻斗。母强劝女去。女潸然拜母，登车而去。过数日，又使人来，逼索离婚书，母强锡九与之。惟望子言归，以图别处。周家有人自西安来，知子言已死，陈母哀愤成疾而卒。锡九哀迫中，尚望妻归；久而渺然，悲愤益切。薄田数亩，鬻治葬具。葬毕，乞食赴秦，以求父骨。至西安，遍访居人，或言数年前有书生死于逆旅，葬之东郊，今冢已没。锡九无策，惟朝丐市廛，暮宿野寺，冀有知者。会晚经丛葬处，有数人遮道，逼索饭价。锡九曰：「我异乡人，乞食城郭，何处少人饭价？」共怒，捽之仆地，以埋儿败絮塞其口。力尽声嘶，渐就危殆。忽共惊曰：「何处官府至矣！」释手寂然。俄有车马至，便问：「卧者何人？」即有数人扶至车下。车中人曰：「是吾儿也。孽鬼何敢尔！可悉缚来，勿致漏脱。」锡九觉有人去其塞，少定，细认，真其父也。大哭曰：「儿为父骨良苦。今固尚在人间耶！」父曰：「我非人，太行总管也。此来亦为吾儿。」锡九哭益哀。父慰谕之。锡九泣述岳家离婚。父曰：「无忧，今新妇亦在母所。母念儿甚，可暂一往。」遂与同车，驰如风雨。移时，至一官署，下车入重门，则母在焉。锡九痛欲绝，父止之。锡九啜泣听命。见妻在母侧，问母曰：「儿妇在此，得毋亦泉下耶？」母曰：「非也，是汝父接来，待汝归家，当便送去。」锡九曰：「儿侍父母，不愿归矣。」母曰：「辛苦跋涉而来，为父骨耳。汝不归，初志为何也？况汝孝行已达天帝，赐汝金万斤，夫妻享受正远，何言不归？」锡九垂泣。父数数促行，锡九哭失声。父怒曰：「汝不行耶！」锡九惧，收声，始询葬所。父挽之曰：「子行，我告之：去丛葬处百余步，有子母白榆是也。」挽之甚急，竟不遑别母。门外有健仆，捉马待之。既超乘，父嘱曰：「日所宿处，有少资斧，可速办装归，向岳索妇；不得妇，勿休也。」锡九诺而行。马绝驶，鸡鸣至西安。仆扶下，方将拜致父母，而人马已杳。寻至旧宿处，倚壁假寐，以待天明。坐处有拳石碍股；晓而视之，白金也。市棺赁舆，寻双榆下，得父骨而归。合厝既毕，家徒四壁。幸里中怜其孝，共饭之。将往索妇，自度不能用武，与族兄十九往。及门，门者绝之。十九素无赖，出语秽亵。周使人劝锡九归，愿即送女去，锡九乃还。初，女之归也，周对之骂婿及母，女不语，但向壁零涕。陈母死，亦不使闻。得离书，掷向女曰：「陈家出汝矣！」女曰：「我不曾悍逆，何为出我？」欲归质其故，又禁闭之。后锡九如西安，遂造凶讣，以绝女志。此信一播，遂有杜中翰来议姻，竟许之。亲迎有日，女始知，遂泣不食，以被韬面，气如游丝。周正无法，忽闻锡九至，发语不逊，意料女必死，遂舁归锡九，意将待女死以泄其愤。锡九归，而送女者已至；犹恐锡九见其病而不内，甫入门，委之而去。邻里代忧，共谋舁还；锡九不听，扶置榻上，而气已绝。始大恐。正遑迫间，周子率数人持械入，门窗尽毁。锡九逃匿，苦搜之。乡人尽为不平；十九纠十余人锐身急难，周子兄弟皆被夷伤，始鼠窜而去。周益怒，讼于官，捕锡九、十九等。锡九将行，以女尸嘱邻媪，忽闻榻上若息，近视之，秋波微动矣；少时，已能转侧。大喜，诣官自陈。宰怒周讼诬。周惧，啗以重赂，始得免。锡九归，夫妻相见，悲喜交并。先是，女绝食奄卧，自矢必死。忽有人捉起曰：「我陈家人也，速从我去，夫妻可以相见；不然，无及矣！」不觉身已出门，两人扶登肩舆，顷刻至官廨，见公姑俱在。问：「此何所？」母曰：「不必问，容当送汝归。」一日，见锡九至，甚喜。一见遽别，心颇疑怪。公不知何事，恒数日不归。昨夕忽归，曰：「我在武夷，迟归二日，难为保儿矣。可速送儿归去。」遂以舆马送女。忽见家门，遂如梦醒。女与锡九共述曩事，相与惊喜。由此夫妻相聚，但朝夕无以自给。锡九于村中设童蒙帐，兼自攻苦。每私语曰：「父言天赐黄金，今四堵空空，岂训读所能发迹耶？」一日，自塾中归，遇二人，问之曰：「君陈某耶？」锡九曰：「然。」二人即出铁索絷之，锡九不解其故。少间，村人毕集，共诘之，始知郡盗所牵。众怜其冤，醵钱赂役，途中得无苦。至郡见太守，历述家世。太守愕然曰：「此名士之子，温文尔雅，乌能作贼！」命脱缧絏，取盗严梏之，始供为周某贿嘱。锡九又诉翁婿反面之由，太守更怒，立刻拘提。即延锡九至署，与论世好，盖太守旧邳宰韩公之子，即子言受业门人也。赠灯火之费以百金；又以二骡代步，使不时趋郡，以课文艺。转于各上官游扬其孝，自总制而下，皆有餽遗。锡九乘骡而归，夫妻慰甚。一日，妻母哭至，见女伏地不起。女骇问之，始知周已被械在狱矣。女哀哭自咎，但欲觅死。锡九不得已，诣郡为之缓颊。太守释令自赎，罚谷一百石，批赐孝子陈锡九。放归，出仓粟，杂糠粃而辇运之。锡九谓女曰：「尔翁以小人之心度君子矣。乌知我必受之，而琐琐杂糠核耶？」因笑却之。锡九家虽小有，而垣墙陋蔽。一夜，群盗入。仆觉，大号，止窃两骡而去。后半年余，锡九夜读，闻挝门声，问之寂然。呼仆起视，则门一启，两骡跃入，乃向所亡也。直奔枥下，咻咻汗喘。烛之，各负革囊；解视，则白镪满中。大异，不知其所自来。后闻是夜大盗劫周，盈装出，适防兵追急，委其捆载而去。骡认故主，迳奔至家。周自狱中归，刑创犹剧，又遭盗劫，大病而死。女夜梦父囚系而至，曰：「吾生平所为，悔已无及。今受冥谴，非若翁莫能解脱，为我代求婿，致一函焉。」醒而呜泣。诘之，具以告。锡九久欲一诣太行，即日遂发。既至，备牲物酹祝之，即露宿其处，冀有所见，终夜无异，遂归。周死，母子逾贫，仰给于次婿。王孝廉考补县尹，以墨败，举家徙沈阳，益无所归。锡九时顾恤之。

陈锡九，是邳县人。他的父亲叫子言，是当地的名士。有个富户周某，仰慕他的声望，就定下了儿女婚事。陈锡九多次参加科举考试都没有考中，家道逐渐衰落，到陕西去游学，几年都没有音信。周某暗地里有了悔婚的心思。他把小女儿嫁给了王孝廉做继室；王家的聘礼很丰厚，仆人和马匹都很气派。因此周某更加憎恨陈锡九的贫穷，坚决要解除婚约；询问女儿的意见，女儿不肯听从。周某大怒，让女儿穿着破旧的衣服回到陈锡九家。家里常常揭不开锅，周某完全不顾不体恤。有一天，他派一个老仆妇带着饭食来看女儿，一进门就对陈母说："主人让我来看看小姑有没有饿死。"女儿怕母亲难堪，强笑着打岔。她拿出饭盒里的菜肴点心，摆在母亲面前。老仆妇阻止她说："不用了！自从小姑嫁到你们家，何曾交换过一杯温热的凉水？我家的东西，想来姥姥您也没脸吃吧。"陈母非常愤怒，脸色和声音都变了。老仆妇不服，恶语相向。争吵间，陈锡九从外面进来，问明情况后大怒，揪住她的头发打耳光，把她赶出门去。第二天，周某来接女儿，女儿不肯回去；又过了一天，周某又来，增加了人数，七嘴八舌地吵闹，好像要打架。母亲勉强劝女儿回去。女儿含泪拜别母亲，登车离去。过了几天，周某又派人来，逼着要离婚书，母亲勉强让陈锡九给了他。只盼望儿子子言能回来，以便另作打算。周家有人从西安回来，知道子言已经死了，陈母哀伤愤怒成病而去世。陈锡九在哀痛急迫中，还盼望妻子能回来；时间久了，杳无音信，悲愤更加深切。几亩薄田，卖掉后置办了丧葬用品。安葬完毕，他乞讨着前往陕西，寻找父亲的遗骨。到了西安，遍访当地居民，有人说几年前有个书生死在旅店里，葬在东郊，现在坟墓已经不见了。陈锡九没有办法，只能在白天在街市上乞讨，晚上睡在野外寺庙里，希望能有知道的人。一天傍晚，他经过一片乱葬岗，有几个人拦住路，逼他要饭钱。陈锡九说："我是外地人，在城里乞讨，哪里欠过谁饭钱？"众人发怒，把他揪倒在地，用埋死人的破烂棉花塞住他的嘴。他力气用尽，声音嘶哑，渐渐危急。忽然众人惊叫道："哪里来的官府人来了！"松开手安静下来。不一会儿，车马到了，就问："躺着的是什么人？"就有几个人把他扶到车下。车里的人说："这是我的儿子。孽鬼怎么敢这样！都给我绑起来，不要让他们跑了。"陈锡九感觉有人从他嘴里取出塞物，稍微定神，仔细一看，真是他的父亲。大哭道："儿子为寻找父亲的遗骨吃尽了苦。父亲原来还在人世间啊！"父亲说："我不是人，是太行总管。这次来也是为了我的儿子。"陈锡九哭得更伤心了。父亲安慰他。陈锡九哭着讲述了岳家离婚的事。父亲说："不用担心，现在你的妻子也在你母亲那里。母亲非常想念你，可以暂时去一趟。"于是和他同车，快得像风雨一样。过了一会儿，到了一个官署，下车进入重重门，就看见母亲在那里。陈锡九悲痛欲绝，父亲阻止了他。陈锡九抽泣着听从。看见妻子在母亲身边，问母亲说："我的妻子在这里，难道也是阴间的人吗？"母亲说："不是，是你父亲接来的，等你回家，就会送她回去。"陈锡九说："儿子要侍奉父母，不想回去了。"母亲说："你辛苦跋涉而来，是为了寻找父亲的遗骨。你不回去，最初的志向是什么？况且你的孝行已经上达天帝，赐给你万两黄金，夫妻享受的日子还长着呢，说不回去做什么？"陈锡九垂泪。父亲多次催促他走，陈锡九哭出声来。父亲发怒说："你不走吗！"陈锡九害怕，止住哭声，才询问父亲的葬处。父亲拉他说："你走，我告诉你：离乱葬岗一百多步，有一对母子白榆树就是。"拉得很急，竟然没来得及告别母亲。门外有健壮的仆人，牵着马等着他。他骑上马后，父亲嘱咐说："你每天住宿的地方，有一些钱财，可以赶快置办行装回去，去向岳家要回妻子；得不到妻子，不要罢休。"陈锡九答应了就出发。马跑得极快，鸡鸣时就到了西安。仆人扶他下马，正要拜谢父母，但人马已经不见了。他找到旧日住宿的地方，靠着墙壁假寐，等待天亮。坐着的地方有块拳头大的石头顶着大腿；天亮一看，是白银。他买了棺材雇了车，找到那对白榆树下，找到了父亲的遗骨带回家。安葬完毕，家里空空如也。幸亏乡里人怜悯他的孝心，一起给他饭吃。他准备去要回妻子，自己估计不能用强硬手段，就和族兄陈十九一起去。到了周家门口，看门的不让他进去。陈十九向来是无赖，出口骂人。周家派人劝陈锡九回去，愿意立即送女儿走，陈锡九才回去了。当初，女儿被送回家时，周某当着她的面骂女婿和婆婆，女儿不说话，只是对着墙流泪。陈母去世，也不让她知道。拿到离婚书，扔给女儿说："陈家休了你了！"女儿说："我没有犯七出之罪，为什么要休我？"想要回去问个明白，又被禁闭起来。后来陈锡九去了西安，周某就编造了凶信，来断绝女儿的念头。这个消息一传开，就有杜中翰来议亲，周某竟然答应了。迎亲的日子定了，女儿才知道，于是哭泣不吃饭，用被子蒙着脸，气息像游丝一样微弱。周某正没办法，忽然听说陈锡九来了，说话很不客气，料想女儿必死，就把女儿抬回陈锡九家，打算等女儿死后发泄自己的愤怒。陈锡九回到家，送女儿的人已经到了；还怕陈锡九看见女儿的病状而不收留，刚进门，就把女儿放下走了。邻居们替他担忧，一起商量要把女儿抬回去；陈锡九不听，把女儿扶到床上，但气息已经断了。这才大惊失色。正在慌乱间，周某的儿子带着几个人拿着器械闯进来，门窗都砸坏了。陈锡九逃走躲藏，被他们苦苦搜查。乡里人都为他抱不平；陈十九纠集十多人挺身而出帮助，周家兄弟都被打伤，才狼狈逃走。周某更加愤怒，告到官府，逮捕了陈锡九、陈十九等人。陈锡九将要被带走时，把女儿尸体托付给邻居老妇，忽然听到床上好像有呼吸声，仔细一看，眼珠微微动了；一会儿，已经能够翻身。大喜，到官府自述情况。县官愤怒于周某诬告。周某害怕，用重金贿赂，才得以免罪。陈锡九回家，夫妻相见，悲喜交加。在这之前，女儿绝食卧床，发誓必死。忽然有人把她抓起来说："我是陈家的人，快跟我走，夫妻可以相见；不然，就来不及了！"不知不觉身体已经出门，有两个人扶她上轿，片刻间到了官署，看见公婆都在。问："这是什么地方？"母亲说："不必问，等会儿会送你回去。"一天，看见陈锡九来了，很高兴。一见就突然分别，心里很奇怪。公公不知道什么事，好几天不回来。昨天晚上忽然回来，说："我在武夷山，迟归两天，难为保儿了。可以快些送女儿回去。"于是用轿马送女儿。忽然看见家门，就像从梦中醒来。女儿和陈锡九一起讲述过去的事，互相惊喜。从此夫妻团聚，但早晚没有自给的办法。陈锡九在村里设私塾教孩子，同时自己刻苦学习。常常私下说："父亲说天赐黄金，现在家里空空如也，难道教书就能发迹吗？"一天，从私塾回来，遇到两个人，问他："您是陈某人吗？"陈锡九说："是的。"两人立刻拿出铁链锁住他，陈锡九不明白原因。一会儿，村里人都聚集起来，一起质问他，才知道是被郡里的盗案牵连。众人怜悯他的冤屈，凑钱贿赂差役，路上没有受苦。到了郡府见到太守，详细叙述家世。太守惊讶地说："这是名士的儿子，温文尔雅，怎么能做贼！"命令给他解开锁链，抓来盗贼严刑拷打，才供出是周某贿赂指使的。陈锡九又讲述了翁婿反目的缘由，太守更加愤怒，立刻下令拘捕。随即邀请陈锡九到官署，与他谈论世交，原来太守是前任邳县县令韩公的儿子，就是子言的学生。赠送了百两银子作为灯油费；又用两匹骡子代步，让他随时到郡府来学习文艺。又在各上级官员面前宣扬他的孝行，从总督以下，都有馈赠。陈锡九骑着骡子回家，夫妻非常欣慰。一天，岳母哭着来到，看见女儿趴在地上不起。女儿惊骇地问她，才知道周某已经被关在监狱里了。女儿哀哭自责，只想寻死。陈锡九不得已，到郡府为他求情。太守释放他让他自己赎罪，罚谷一百石，批赐给孝子陈锡九。放他回去，拿出仓库里的粮食，掺杂着糠麸运送。陈锡九对妻子说："你父亲用小人的心思来度君子。怎么知道我一定会接受，还琐琐屑屑地掺杂糠皮呢？"于是笑着拒绝了。陈锡九家虽然稍有积蓄，但围墙简陋破败。一夜，群盗闯入。仆人发觉，大声呼喊，只偷走了两匹骡子就走了。半年多后，陈锡九夜读，听到敲门声，问又没有声音。叫仆人起来查看，只见门一开，两匹骡子跳进来，是以前丢失的那两匹。它们直奔马厩，喘着粗气，满身大汗。用灯照看，每匹骡子都背着皮囊；解开一看，里面装满了白银。非常奇怪，不知道从哪里来的。后来听说那晚大盗抢劫周家，装满财物出来，正好遇到防兵追得急，就把捆载的东西丢下跑了。骡子认得旧主人，径直跑到家里。周某从监狱里回来，刑伤还很严重，又遭抢劫，大病而死。女儿夜里梦见父亲被囚禁而来，说："我生平所做的事，后悔也来不及了。现在受到阴间的惩罚，不是你女婿不能解脱，替我向他求情，带一封信去。"醒来后哭泣不止。问她，她把梦告诉了陈锡九。陈锡九早就想去一趟太行山，当天就出发了。到了那里，准备了祭品祭奠祈祷，就露宿在那里，希望能见到什么，整夜没有异常，就回去了。周某死后，母女更加贫穷，依靠次女婿生活。王孝廉考补为县尹，因为贪污被罢官，全家迁到沈阳，更加无处可归。陈锡九时常接济他们。