吴门画工

吴门画工某，忘其名。喜绘吕祖，每想像而神会之，希幸一遇。虔结在念，靡刻不存。一日，值群丐饮郊郭间，内一人敝衣露肘，而神采轩豁。心忽动，疑为吕祖。谛视觉愈确，遂捉其臂曰：「君吕祖也。」丐者大笑。某坚执为是，伏拜不起。丐者曰：「我即吕祖，汝将奈何？」某叩头，但祈指教。丐者曰：「汝能相识，可谓有缘。然此处非语所，夜间当相见也。」再欲遮问，转盼已杳。骇叹而归。至夜，果梦吕祖来，曰：「念子志虑耑诚，特来一见。但汝骨气贪吝，不能为仙。我使子见一人可也。」即向空一招，遂有一丽人蹑空而下，服饰如贵嫔，容光袍仪，焕映一室。吕祖曰：「此乃董娘娘，子审志之。」既而又问：「记得否？」答：「已记之。」又曰：「勿忘却。」俄而丽者去，吕祖亦去。醒而异之，即梦中所见，肖而藏之，终亦不解所谓。后数年，偶游于都。会董妃薨，上念其贤，将为肖像。诸工群集，口授心拟，终不能似。某忽触念梦中人，得无是耶？以图呈进。宫中传览，皆谓神肖。由是授官中书，辞不受；赐万金。于是名大噪。贵戚家争遗重币，乞为先人传影。但悬空摹写，罔不曲似。浃辰之间，累数巨万。莱芜朱拱奎曾见其人。

苏州有个画工，忘了他的名字。他喜欢画吕祖，常常想象并神交吕祖，希望能有幸遇到一次。他虔诚地结下这个心愿，没有一刻不在心中存念。一天，他恰巧看到一群乞丐在郊外饮酒，其中一个人穿着破烂衣服，露出胳膊，但神采奕奕。他心里忽然一动，怀疑这就是吕祖。仔细看后更加确信，于是抓住那人的手臂说："您就是吕祖。"乞丐大笑。画工坚持认为他就是吕祖，跪拜不起。乞丐说："我就是吕祖，你打算怎么办？"画工叩头，只求指教。乞丐说："你能认出我，可以说是有缘分。但这里不是说话的地方，晚上会与你相见。"画工还想追问，转眼间那人已经不见了。他惊叹着回家。到了晚上，果然梦见吕祖来了，说："考虑到你心意专一虔诚，特地来见你。但你骨子里贪吝，不能成仙。我让你见一个人吧。"吕祖向空中一招，就有一个美人从空中飘落下来，服饰如同贵嫔，容貌和气度光彩照人，照亮了整个房间。吕祖说："这是董娘娘，你要仔细记住。"然后又问："记住了吗？"画工答："已经记住了。"吕祖又说："不要忘记。"不久美人离去，吕祖也走了。画工醒来后感到很奇怪，就把梦中所见的人画下来并收藏起来，但始终不明白这是什么意思。几年后，他偶然游历到京城。正逢董妃去世，皇上念她贤德，准备为她画肖像。众多画工聚集在一起，按照口授和心中想象来画，终究不像。画工忽然想起梦中的人，难道是她吗？于是把画像呈送给皇上。宫中传阅，都说画得非常神似。因此他被授予中书官职，他推辞不接受；赏赐万金。从此他的名声大噪。贵族权贵之家争相赠送重金，请他为祖先画像。他只要对着空中的形象摹写，没有不极其相似的。十多天之间，积累了数万财富。莱芜的朱拱奎曾经见过这个人。