宫梦弼

柳芳华，保定人。财雄一乡，慷慨好客，座上常百人。急人之急，千金不靳。宾友假贷常不还。惟一客宫梦弼，陕人，生平无所乞请。每至，辄经岁。词旨清洒，柳与寝处时最多。柳子名和，时总角，叔之。宫亦喜与和戏。每和自塾归，辄与发贴地砖，埋石子伪作埋金为笑。屋五架，掘藏几遍。众笑其行稚，而和独悦爱之，尤较诸客昵。

柳芳华，是保定人。他在乡里财富雄厚，为人慷慨好客，家中座上常客有上百人。他热心帮助别人的急难，即使花费千金也不吝惜。宾客朋友向他借贷常常不归还。只有一位叫宫梦弼的客人，是陕西人，生平从不向人有所请求。每次到来，往往住上一年多。言谈旨意清新洒脱，柳芳华与他同处的时间最多。柳芳华的儿子名叫柳和，当时还是个孩童，宫梦弼把他当作叔叔一样对待。宫梦弼也喜欢和柳和一起玩耍。每当柳和从私塾回家，宫梦弼就和他一起掀开地砖，埋下石子假装埋下金子作为玩笑。五间大屋，几乎被他们掘遍了。大家都笑他行为幼稚，只有柳和特别喜欢他，比对待其他客人还要亲近。

后十余年，家渐虚，不能供多客之求，于是客渐稀；然十数人彻宵谈䜩，犹是常也。年既暮，日益落，尚割亩得直，以备鸡黍。和亦挥霍，学父结小友，柳不之禁。无何，柳病卒，至无以治凶具。宫乃自出囊金，为柳经纪。和益德之。事无大小，悉委宫叔。宫时自外入，必袖瓦砾，至室则抛掷暗陬，更不解其何意。和每对宫忧贫。宫曰：「子不知作苦之难。无论无金；即授汝千金，可立尽也。男子患不自立，何患贫？」

十多年后，柳家逐渐衰败，不能再供养众多客人的需求，于是客人渐渐稀少；然而还有十几人彻夜宴谈，还是和往常一样。柳芳华年纪大了，家道更加衰落，还常常卖掉田地换取钱财，准备招待客人的食物。柳和也挥霍无度，学着父亲结交朋友，柳芳华也不禁止他。不久，柳芳华病逝，甚至没有钱置办丧葬用品。宫梦弼于是拿出自己的钱财，为柳芳华料理后事。柳和更加感激他。无论大小事情，都委托给宫梦弼处理。宫梦弼有时从外面进来，必定袖子里装着瓦石，到了屋里就扔到角落里，让人不明白是什么意思。柳和常常对宫梦弼诉说自己的贫困。宫梦弼说："你不知道谋生的艰难。不要说没有钱；即使给你千金，也可以立刻花光。男子汉只怕不能自立，何必担心贫穷呢？"

一日，辞欲归。和泣嘱速返，宫诺之，遂去。和贫不自给，典质渐空。日望宫至，以为经理，而宫灭迹匿影，去如黄鹤矣。先是，柳生时，为和论亲于无极黄氏，素封也。后闻柳贫，阴有悔心。柳卒，讣告之，即亦不吊；犹以道远曲原之。和服除，母遣自诣岳所，定婚期，冀黄怜顾。比至，黄闻其衣履穿敝，斥门者不纳。寄语云：「归谋百金，可复来；不然，请自此绝。」和闻言痛哭。对门刘媪，怜而进之食，赠钱三百，慰令归。母亦哀愤无策。因念旧客负欠者十常八九，俾择富贵者求助焉。和曰：「昔之交我者为我财耳。使儿驷马高车，假千金，亦即匪难；如此景象，谁犹念曩恩、忆故好耶？且父与人金赀，曾无契保，责负亦难凭也。」母故强之。和从教。凡二十余日，不能致一文；惟优人李四，旧受恩恤，闻其事，义赠一金。母子痛哭，自此绝望矣。

有一天，宫梦弼告辞想要回去。柳和哭着嘱咐他快点回来，宫梦弼答应了，于是就离开了。柳和贫困无法自给，典当的东西渐渐空了。天天盼望宫梦弼到来，以为他会帮助料理家事，但宫梦弼却销声匿迹，像黄鹤一样一去不复返了。在这之前，柳芳华在世时，曾为柳和在无极县的黄家定下亲事，黄家是世代富裕的人家。后来听说柳家贫困，暗中有了悔意。柳芳华去世后，报丧通知了他，他也不来吊唁；还以路途遥远为由原谅自己。柳和服丧期满，母亲派他自己去岳父家商定婚期，希望黄家能怜悯照顾。等到他到了黄家，黄家听说他衣衫破旧，便呵斥看门的不让他进门。传话说："回去想办法凑足百金，可以再来；不然的话，请从此断绝关系。"柳和听了这话痛哭起来。对门的刘老妇人可怜他，给他饭吃，赠送了三百钱，安慰他回家。柳和的母亲也悲伤愤怒无计可施。于是想起过去欠债的客人十有八九，便让柳和选择富贵的人求助。柳和说："过去结交我的人是看中我的财富罢了。如果我驷马高车，借千金也不难；如今这般光景，谁还会记得过去的恩情、回忆往日的交情呢？况且父亲给人钱财，从来没有立下契约或保人，讨债也难以凭据。"母亲还是勉强他。柳和听从了。二十多天，一文钱也没借到；只有艺人李四，过去受过恩惠，听说这件事，出于道义赠送了一金。母子俩痛哭，从此绝望了。

黄女已及笄，闻父绝和，窃不直之。黄欲女别适。女泣曰：「柳郎非生而贫者也。使富倍他日，岂仇我者所能夺乎？今贫而弃之，不仁！」黄不悦，曲谕百端，女终不摇。翁妪并怒，旦夕唾骂之，女亦安焉。无何，夜遭寇劫，黄夫妇炮烙几死，家中席卷一空。荏苒三载，家益零替。有西贾闻女美，愿以五十金致聘。黄利而许之，将强夺其志。女察知其谋，毁装涂面，乘夜遁去，丐食于途。阅两月，始达保定，访和居址，直造其家。母以为乞人妇，故咄之。女呜咽自陈。母把手泣曰：「儿何形骸至此耶！」女又惨然而告以故。母子俱哭。便为盥沐，颜色光泽，眉目焕映。母子俱喜。然家三口，日仅一啗。母泣曰：「吾母子固应尔；所怜者，负吾贤妇！」女笑慰之曰：「新妇在乞人中，稔其况味，今日视之，觉有天堂地狱之别。」母为解颐。

黄家的女儿已经到了及笄之年，听说父亲断绝了与柳和的婚事，私下里认为这不合道义。黄父想让女儿另嫁他人。女儿哭着说："柳郎不是生来就贫穷的人。如果他将来富裕倍于往日，难道是仇人能够夺走的吗？现在因为贫穷就抛弃他，太不仁义了！"黄父不高兴，想方设法劝说，女儿始终不改变主意。夫妻俩都生气，早晚唾骂她，女儿也安然处之。不久，夜里遭强盗抢劫，黄夫妇被烙刑几乎死去，家中被洗劫一空。过了三年，家道更加衰败。有个西方商人听说黄家女儿美貌，愿意用五十金作为聘礼。黄父贪图利益答应了，准备强行改变女儿的意志。女儿察觉到他的阴谋，毁坏妆容涂黑脸面，乘夜逃走，沿路乞讨。过了两个月，才到达保定，找到柳和的住址，直接来到他家。柳和的母亲以为是乞丐的妻子，呵斥她。女儿呜咽着自我介绍。柳和母亲拉着她的手哭着说："孩子你怎么憔悴到这个地步啊！"女儿又悲伤地告诉了她事情的经过。母子俩都哭了。于是为她洗漱打扮，容颜光彩照人，眉目焕发光彩。母子俩都很高兴。然而家里三口人，每天只能吃一顿饭。母亲哭着说："我们母子本应如此；可怜的是，辜负了我贤惠的儿媳！"女儿笑着安慰她说："媳妇在乞丐中，深知那种滋味，今天看来，觉得有天堂地狱的区别。"母亲被逗笑了。

女一日入闲舍中，见断草丛丛，无隙地；渐入内室，尘埃积中，暗陬有物堆积，蹴之迕足，拾视皆朱提。惊走告和。和同往验视，则宫往日所抛瓦砾，尽为白金。因念儿时常与瘗石室中，得毋皆金？而故第已典于东家。急赎归。断砖残缺，所藏石子俨然露焉，颇觉失望；及发他砖，则灿灿皆白镪也。顷刻间，数巨万矣。由是赎田产，市奴仆，门庭华好过昔日。因自奋曰：「若不自立，负我宫叔！」刻志下帷，三年中乡选。乃躬赍白金往酬刘媪。鲜衣射目；仆十余辈，皆骑怒马如龙。媪仅一屋，和便坐榻上。人哗马腾，充溢里巷。黄翁自女失亡，西贾逼退聘财，业已耗去殆半，售居宅，始得偿。以故困窘如和曩日。闻旧婿烜耀，闭户自伤而已。媪沽酒备馔款和，因述女贤，且惜女遁。问和娶否。和曰：「娶矣。」食已，强媪往视新妇，载与俱归。至家，女华妆出，群婢簇拥若仙。相见大骇，遂叙往旧，殷问父母起居。居数日，款洽优厚，制好衣，上下一新，始送令返。

有一天，黄家女儿走进闲置的房间，看见断草丛丛，没有空地；逐渐走进内室，尘埃堆积中，角落里有东西堆积，踢到脚上，捡起来看都是白银。她惊讶地跑去告诉柳和。柳和和她一起去查看，发现宫梦弼过去扔的瓦砾，都变成了白银。于是想起儿时常和宫梦弼把石子埋在这间屋子里，难道都是金子？而旧宅已经典当给了东家。急忙赎了回来。断砖残缺，所藏的石子依然显露出来，颇为失望；等到翻开其他砖块，则闪闪发光的都是白银。顷刻之间，就有了数万两银子。于是赎回田产，购买奴仆，门庭的繁华超过了往日。于是自己奋发说："若不自强，对不起我的宫叔！"发奋读书，三年中在乡试中选。于是亲自带着白银去酬谢刘老妇人。穿着鲜艳的衣服光彩夺目；仆人十多人，都骑着像龙一样威猛的马。刘老妇人只有一间小屋，柳和便坐在榻上。人声喧哗马匹奔腾，充满了整条巷子。黄父自从女儿失踪后，西方商人逼退了聘礼，已经花去了一半，卖掉住宅才得以偿还。因此困窘如同柳和往日。听说旧女婿显耀，关上门自己伤心罢了。刘老妇人备酒备菜款待柳和，于是说起黄家女儿的贤德，并且惋惜她的逃走。问柳和娶妻了吗。柳和说："娶了。"吃完饭后，勉强刘老妇人去看新媳妇，用车载着她一起回家。到了家，黄家女儿盛装出来，众婢女簇拥如同仙女。相见后大为惊讶，于是叙说往事，殷切询问父母的起居。住了几天，款待优厚，做了好衣服，上下焕然一新，才送她回去。

媪诣黄许报女耗，兼致存问。夫妇大惊。媪劝往投女，黄有难色。既而冻馁难堪，不得已如保定。既到门，见闬闳峻丽，阍人怒目张，终日不得通。一妇人出，黄温色卑词，告以姓氏，求暗达女知。少间，妇出，导入耳舍。曰：「娘子极欲一觐；然恐郎君知，尚候隙也。翁几时来此？得毋饥否？」黄因诉所苦。妇人以酒一盛、馔二簋，出置黄前。又赠五金，曰：「郎君宴房中，娘子恐不得来。明旦，宜早去，勿为郎闻。」黄诺之。早起趣装，则管钥未启，止于门中，坐襆囊以待。忽哗主人出。黄将敛避，和已睹之，怪问谁何，家人悉无以应。和怒曰：「是必奸宄！可执赴有司。」众应声出，短绠绷系树间。黄惭惧不知置词。未几，昨夕妇出，跪曰：「是某舅氏。以前夕来晚，故未告主人。」和命释缚。妇送出门，曰：「忘嘱门者，遂致参差。娘子言：相思时，可使老夫人伪为卖花者，同刘媪来。」黄诺，归述于妪。妪念女若渴，以告刘媪，媪果与俱至和家。凡启十余关，始达女所。女著帔顶髻，珠翠绮纨，散香气扑人；嘤咛一声，大小婢媪，奔入满侧，移金椅床，置双夹膝。慧婢瀹茗；各以隐语道寒暄，相视泪荧。至晚，除室安二媪；裀褥温耎，并昔年富时所未经。

刘老妇人到黄家报告黄家女儿的消息，同时表示问候。黄家夫妇大惊。刘老妇人劝说他们去投奔女儿，黄父面露难色。后来冻饿难忍，不得已去了保定。到了门口，看到门楼高大华丽，看门人怒目而视，整日不得通报。一个妇人出来，黄父温和谦卑地说出自己的姓名，请求暗中通报女儿知道。过了一会儿，妇人出来，领他到耳房。说："娘子很想见您；但怕郎君知道，还在等待时机。老翁什么时候来这里的？难道饿了吗？"黄父于是诉说自己的苦处。妇人拿出一壶酒、两盘菜，放在黄父面前。又赠送五金，说："郎君在宴房中，娘子恐怕不能来。明天早上，应该早点离开，不要被郎君听到。"黄父答应了。早上收拾行李，却发现门锁未开，只好在门中坐着，背着包裹等待。忽然听见主人出来了。黄父正要躲藏，柳和已经看见他，奇怪地问是谁，家人都回答不上来。柳和发怒说："这必定是奸人！可以抓起来送到官府。"众人应声而出，用短绳把他绑在树上。黄父惭愧恐惧不知说什么。不久，昨夜出来的妇人出来跪下说："这是我的舅舅。因为前天来得晚，所以没有告诉主人。"柳和命令松绑。妇人送他出门，说："忘了嘱咐看门人，以致出了差错。娘子说：想念的时候，可以让老夫人假装卖花的人，和刘老妇人一起来。"黄父答应了，回家告诉了妻子。妻子想念女儿如饥似渴，告诉了刘老妇人，刘老妇人果然和她一起到了柳和家。经过十多道门，才到达黄家女儿所在的地方。黄家女儿披着披肩梳着高髻，珠翠绮纨，香气扑人；嘤咛一声，大小婢女老妇，奔入满屋，搬来金椅床，放置双膝。聪明的婢女泡茶；各自用隐语问候寒暄，相视而泪光闪烁。到晚上，收拾房间安置两位老妇人；被褥温暖柔软，都是当年富裕时未曾体验过的。

居三五日，女意殷渥。媪辄引空处，泣白前非。女曰：「我子母有何过不忘；但郎忿不解，妨他闻也。」每和至，便走匿。一日，方促膝坐，和遽入，见之，怒诟曰：「何物村妪，敢引身与娘子接坐！宜撮鬓毛令尽！」刘媪急进曰：「此老身瓜葛，王嫂卖花者，幸勿罪责。」和乃上手谢过。即坐曰：「姥来数日，我大忙，未得展叙。黄家老畜产尚在否？」笑云：「都佳。但是贫不可过。官人大富贵，何不一念翁婿情也？」和击桌曰：「曩年非姥怜赐一瓯粥，更何得旋乡土！今欲得而寝处之，何念焉！」言至忿际，辄顿足起骂。女恚曰：「彼即不仁，是我父母。我迢迢远来，手皴瘃，足趾皆穿，亦自谓无负郎君；何乃对子骂父，使人难堪？」和始敛怒，起身去。黄妪愧丧无色，辞欲归。女以二十金私付之。既归，旷绝音问，女深以为念。和乃遣人招之。夫妻至，惭怍无以自容。和谢曰：「旧岁辱临，又不明告，遂使开罪良多。」黄但唯唯。和为更易衣履。留月余，黄心终不自安，数告归。和遗白金百两曰：「西贾五十金，我今倍之。」黄汗颜受之。和以舆马送还，暮岁称小丰焉。

住了三五天，黄家女儿殷勤周到。刘老妇人常常引到没人的地方，哭着诉说过去的过错。黄家女儿说："我母子有什么过错不能忘记；只是郎君怒气未消，怕他听到。"每当柳和来，她就躲藏起来。一天，正和刘老妇人促膝而坐，柳和突然进来，看见她们，怒骂道："什么东西，村妇，敢和娘子并排而坐！应该揪住头发让她掉光！"刘老妇人急忙上前说："这是我的亲戚，王嫂卖花的，请勿罪责。"柳和于是拱手道歉。随即坐下说："老妈妈来了几天，我太忙，没得好好叙谈。黄家那老畜生还在吗？"笑着说："都好。只是贫穷难以度日。官人大富贵，为何不念一点翁婿情谊呢？"柳和拍桌子说："当年若不是老妈妈怜悯赐我一碗粥，哪能回到家乡！现在想让他来住下，有什么可想的！"说到愤怒时，常常跺脚起身大骂。黄家女儿生气地说："他即使不仁义，也是我父母。我迢迢远来，手皴足裂，趾甲都磨穿了，也自认为没有辜负郎君；为何当着儿子的面骂父亲，让人难堪？"柳和才收敛怒气，起身离开。黄父羞愧得无地自容，告辞想要回去。黄家女儿私下给了他二十金。回去后，断绝了音信，黄家女儿深深思念。柳和于是派人招他们来。夫妻俩来了，惭愧得无地自容。柳和道歉说："去年辱驾光临，又不明说，以致得罪良多。"黄父只是唯唯诺诺。柳和为他们更换了衣鞋。留了一个多月，黄父心里始终不安，多次告辞回去。柳和赠送白银百两说："西商的五十金，我现在加倍给你。"黄父羞愧地接受了。柳和用车马送他们回去，晚年生活还算小康。

乡有富者，居积取盈，搜算入骨。窖镪数百，惟恐人知，故衣败絮、啗糠粃以示贫。亲友偶来，亦曾无作鸡黍之事。或言其家不贫，便瞋目作怒，其仇如不共戴天。暮年，日餐榆屑一升，臂上皮折垂一寸长，而所窖终不肯发。后渐尪羸。濒死，两子环问之，犹未遽告；迨觉果危急，欲告子，子至，已舌蹇不能声，惟爬抓心头，呵呵而已。死后，子孙不能具棺木，遂藁葬焉。呜呼！若窖金而以为富，则大帑数千万，何不可指为我有哉？愚已！

乡里有个富人，囤积财物，追求利润最大化，算计得入木三分。地窖里藏有数百两银子，只怕别人知道，所以故意穿着破旧的棉衣，吃糠麸来显示自己贫穷。亲友偶然来访，也从来没有做过准备饭菜招待的事情。有人说他家不穷，他就瞪眼发怒，把仇人看作是不共戴天的敌人。到了晚年，每天只吃一升榆树皮面，手臂上的皮肤皱褶垂下一寸长，但他还是不肯动用地窖里的钱。后来渐渐变得瘦弱不堪。临死时，两个儿子围在床边问他，他还是不肯马上告诉；等到感觉确实危急了，想告诉儿子，儿子到了，他已经舌头僵硬说不出话，只能抓着胸口，呵呵地喘气。死后，子孙们连棺材都买不起，只能用草席裹着埋葬了。唉！如果把藏在地窖里的金子当作财富，那么国库里数千万的银子，为什么不能说成是自己的呢？真是太愚蠢了！